16 abril 2026
Um investidor em criptomoedas de Manhattan está enfrentando acusações sérias após o sequestro e agressão chocantes de um italiano na tentativa de obter acesso a ativos digitais. John Woeltz, 37, foi indiciado no Tribunal Criminal de Manhattan no sábado, logo após sua prisão na sexta-feira. Ele é acusado de manter um italiano de 28 anos como refém por semanas em uma mansão de luxo no Soho, supostamente alugada por US$ 30.000 por mês.
De acordo com relatórios policiais, citados pelo New York Times, a vítima chegou aos EUA em 6 de maio e teria sido sequestrada por Woeltz e um cúmplice. Os agressores supostamente roubaram o passaporte e os dispositivos eletrônicos do homem e exigiram sua senha de carteira Bitcoin. Quando ele não atendeu às exigências, sofreu abusos físicos prolongados.
A vítima descreveu uma experiência horrível na qual foi espancado, recebeu choques elétricos, foi ameaçado com armas de fogo e até mesmo foi deixado pendurado nos andares superiores do prédio de cinco andares. Ele disse à polícia que Woeltz usou uma serra para machucar sua perna e o forçou a fumar crack. Além disso, ameaças teriam sido feitas contra sua família.
Evidências fotográficas encontradas na casa, incluindo Polaroids, parecem apoiar as alegações de abuso contínuo. A vítima conseguiu escapar na sexta-feira e alertou as autoridades, o que levou à prisão de Woeltz. Ele foi acusado de quatro crimes graves, incluindo sequestro para resgate, e se declarou inocente. O juiz Eric Schumacher decidiu mantê-lo preso sem direito à fiança. Ele deve retornar ao tribunal em 28 de maio.
Uma mulher de 24 anos também foi presa na sexta-feira em conexão com o incidente. No entanto, no dia seguinte, ela foi vista na cidade de Nova York, como de costume, e nenhuma acusação contra ela foi encontrada no banco de dados online do tribunal. As autoridades ainda não indicaram qual é a relação entre o suspeito e a vítima, ou se há alguma relação real criptomoedas foi roubado.
Executivos e investidores de criptomoedas estão cada vez mais buscando serviços de segurança pessoal, já que sequestros e extorsões estão aumentando, especialmente na França. Em 18 de maio, a empresa privada Infinite Risks International, sediada em Amsterdã, relatou um aumento nas solicitações de guarda-costas e contratos de proteção de longo prazo de figuras importantes do setor.
Em resposta a essa crescente ameaça, as autoridades francesas introduziram medidas de segurança reforçadas para empreendedores de criptomoedas e suas famílias, incluindo instruções de segurança e assistência policial prioritária. Isso ocorre em meio a um recente aumento nos sequestros e tentativas de extorsão. David Balland, cofundador do fabricante de carteiras de hardware Ledger, foi sequestrado em janeiro de 2025 e mantido refém por vários dias antes de ser resgatado pela polícia francesa.
Em maio de 2024, o pai de um empreendedor de criptomoedas desconhecido foi libertado da extorsão depois que a polícia francesa invadiu o local em um subúrbio de Paris onde ele estava detido por criminosos organizados.
Esses incidentes pintam um quadro preocupante dos perigos que os investidores em criptomoedas enfrentam atualmente. A crescente demanda por segurança reflete não apenas a natureza arriscada dos ativos digitais, mas também a disposição dos criminosos de usar a violência para obter acesso a esses recursos valiosos. É crucial que a comunidade cripto preste atenção a esses desenvolvimentos, tanto para sua própria segurança quanto para a confiança no setor.
Quais são as principais acusações contra John Woeltz?
John Woeltz é acusado de sequestro para resgate e de várias acusações de violência, incluindo abuso físico e ameaças contra a vítima e sua família.
Quais são as respostas das autoridades na França ao número crescente de incidentes?
As autoridades francesas introduziram medidas de segurança aprimoradas para empreendedores de criptomoedas, como briefings de segurança e acesso mais rápido à assistência policial.
Como a indústria de criptomoedas pode se proteger dessas ameaças?
Os executivos de criptomoedas são incentivados a contratar serviços de segurança e tomar medidas preventivas, como briefings de segurança e armazenamento de ativos digitais valiosos em ambientes seguros.
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